녹차와는 달라! '말차'의 놀라운 건강 효과와 똑똑하게 즐기는 법

 

요즘 SNS에서 뜨거운 초록빛 열풍의 주인공, 바로 '말차'입니다. 걸그룹 블랙핑크의 제니 님부터 팝스타 두아 리파, 할리우드 스타 젠데이아까지, 수많은 셀럽들이 커피 대신 말차를 즐기는 모습이 포착되면서 말차의 인기는 그야말로 하늘을 찌르고 있는데요. 특히 MZ세대 사이에서는 건강과 트렌드를 동시에 잡은 '힙'한 음료로 자리매김하고 있습니다.

과연 말차는 어떤 매력을 가지고 있기에 전 세계인들의 마음을 사로잡았을까요? 오늘은 말차의 모든 것을 파헤쳐 보겠습니다.

 

 

🌿말차, 녹차와는 무엇이 다를까요?

말차와 녹차는 모두 차나무(Camellia sinensis)의 어린잎으로 만들지만, 재배 방식과 섭취 방법에서 큰 차이를 보입니다.

• 재배 방식: 녹차는  찻잎을 열처리하여 산화를 막고 자연 그대로의 향과 성분을 보존하는 비발효차입니다. 반면 말차는 찻잎을 수확하기 2~4주 전부터 햇빛을 차단하는 '차광재배' 과정을 거칩니다. 이 덕분에 말차는 떫은맛이 덜하고 훨씬 부드러운 맛을 가지며, 색깔 또한 녹차보다 훨씬 진한 초록빛을 띱니다.
• 섭취 방법: 녹차는 찻잎을 우려 마시는 방식이지만, 말차는 찻잎 전체를 곱게 갈아낸 가루를 물에 타서 마십니다. 찻잎 전체를 섭취하기 때문에 녹차보다 더 풍부한 영양 성분을 온전히 섭취할 수 있다는 장점이 있습니다.

🤜말차의 놀라운 건강 효능!

말차가 단순한 유행을 넘어 건강 음료로 각광받는 데에는 다양한 효능들이 숨어 있습니다.

 

강력한 항산화 효과

말차에는 EGCG(에피갈로카테킨 갈레이트)와 카테킨 등 강력한 항산화 성분이 녹차보다 훨씬 농축되어 있습니다. 특히 EGCG는 활성산소를 제거하는 데 탁월하여 세포 손상을 막고 노화 방지에 도움을 줍니다. 또한 비타민C도 풍부하여 피부 탄력 유지와 미백 효과에도 기여한다고 알려져 있습니다. 

 

뇌 기능 개선 및 집중력 향상

말차에 함유된  L-테아닌이라는 진정 성분과 카페인이 결합하여 집중력과 반응 속도 향상 등 뇌 기능 개선에 긍정적인 영향을 미칩니다. 카페인의 각성 효과를 L-테아닌이 부드럽게 조절하여, 커피처럼 급격한 각성 없이도 안정적인 집중력을 유지하는 데 도움을 줍니다.

신진대사 촉진 및 체중 관리

일부 연구에서는 말차가 신진대사를 촉진하고 체중 감소에 도움이 될 수 있다고 보고하고 있습니다. 또한 정기적으로 섭취할 경우 콜레스테롤 수치를 낮추고 심장 건강에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 합니다.

 

🍹말차, 어떻게 즐길까요?

말차는 전통 방식 외에도 다양한 방법으로 즐길 수 있어 더욱 매력적입니다.

 

전통 방식과 아이스 말차

전통적인 말차는 따뜻한 물에 말차 가루를 넣고 저어 마시는 방식입니다. 최근에는 시원하게 즐기는 '아이스 말차'가 큰 인기를 얻고 있습니다. 물 대신 얼음과 우유를 넣어 시원한 '말차 라테'로 즐기는 방법도 매우 대중적입니다.

말차 라떼 만들기 팁

말차 라떼는 우유에 말차 가루를 섞어 만드는 방식인데요. 만약 말차의 쌉쌀한 맛이 부담스럽다면 꿀이나 아가베시럽을 약간 넣어주면 훨씬 부드럽게 마실 수 있습니다.

 

디저트 활용

말차 가루는 음료 외에도 디저트에 활용도가 높습니다. 쿠키, 케이크, 마카롱, 스무디, 아이스크림 등 다양한 베이킹 및 디저트 재료로 사용되어 색다른 풍미를 더해줍니다.

 

⚠️말차 섭취 시 주의할 점!

말차가 건강에 좋은 음료인 것은 분명하지만, 몇 가지 주의할 점도 있습니다.

 

카페인 과다 섭취 주의

말차 한 잔에는 평균 60~70mg의 카페인이 포함되어 있어 녹차(약 25~30mg)보다 카페인 함량이 높습니다. 하루 2~3잔 이상 섭취 시 불면증, 심장 두근거림, 불안감 등을 유발할 수 있으므로 주의해야 합니다. 특히 임산부, 수유부, 카페인에 민감한 분들은 섭취량을 제한하거나 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.

 

중금속 및 농약 잔류 가능성

말차는 찻잎 전체를 갈아 마시기 때문에, 찻잎에 잔류할 수 있는 중금속이나 농약에 대한 우려가 있을 수 있습니다. 따라서 유기농 인증을 받은 제품이나 신뢰할 수 있는 브랜드의 제품을 선택하는 것이 권장됩니다.

철분 흡수 방해 가능성

녹차류에 포함된 탄닌 성분은 식상 직후 섭취 시 철분 흡수를 방해할 수 있습니다. 만약 철분제를 복용 중이거나 철분 결핍이 있다면, 말차 섭취 시간을 식후 1시간 이후로 조절하여 간격을 두는 것이 좋습니다.

설탕 및 칼로리 주의 

말차 라테나 말차 프라푸치노처럼 가공된 말차 음료는 설탕과 칼로리가 높을 수 있습니다. 건강하게 즐기기 위해서는 저지방 우유나 무가당 두유, 오트밀크 등으로 우유를 대체하고, 하루 1잔 이하로 양을 조절하며, 시럽이나 휘핑크림을 줄여 요청하는 것이 좋습니다.

 

말차는 건강과 맛, 트렌드를 모두 잡은 매력적인 음료입니다. 하지만 어떤 음식이든 과유불급이듯, 말차도 적정량을 지키고 올바른 방법으로 섭취하는 것이 중요합니다. 보편적으로 하루 1~2잔이 적당하며, 공복보다는 식후 1시간 이후에 마시는 것이 좋습니다.

 

오늘부터 여러분도 건강하고 맛있는 말차 한 잔으로 활기찬 하루를 시작해 보시는 건 어떨까요?